Vakantieland Italië - Stad Messina

Messina is een stad in het noordoosten van Sicilië, Italië. Het is de hoofdstad van de gelijknamige provincie, en ligt aan de Middellandse Zee. De stad heeft ruim 248.000 inwoners.

De stad ligt zeer dicht bij het Italiaanse vasteland, waardoor zeer veel verkeer bij de stad per veerboot de Straat van Messina oversteekt van en naar het eiland. Om deze reden is er al lang sprake van, dat er bij de stad een brug gebouwd wordt tussen het eiland en het vasteland. De kleinste breedte van de straat van Messina is ongeveer 4 kilometer, wat ook de minimale lengte van de brug bepaalt.

 

Zoals diverse steden in Zuid-Italië was de stad een Griekse kolonie, in de 8e eeuw v. Chr. bewoond door kolonisten uit Chalcis (op het eiland Euboea). Zij is echter mogelijk al vóór de komst van de Grieken gesticht. De oude naam van de stad was Zankle (Zancle), wat sikkel betekent, naar de sikkelvormige haven . Na de Ionische opstand was de stad een toevluchtsoord voor refugiés uit Milete en Samos. Toen kort daarna afstammelingen van emigranten uit Messenië er de macht in handen kregen, werd de naam gewijzigd in Messana (Dorisch dialect voor Messene), waar de huidige naam Messina van is afgeleid.

Tijdens de Punische oorlogen was de stad een bondgenoot van Rome. Rond 263 v. Chr. werd ze onderdeel van het Romeinse Rijk. Door de eeuwen heen kende de stad veel overheersers, waaronder Byzantijnen, Arabieren en Noormannen. Zo lang de stad bestaat, is haar belang groot geweest, vanwege de haven.

Messina werd volledig met de grond gelijk gemaakt door de verschrikkelijke aard- en zeebeving van 28 december 1908, waarbij circa 70000 mensen om het leven kwamen. De stad werd nadien opgebouwd volgens een regelmatig stedenbouwkundig plan.

In juni 1955 werd op een conferentie van de West-Europese ministers van buitenlandse zaken te Messina besloten tot oprichting van de Europese Economische Gemeenschap.